一、寻找“被错误定价的机会”
如果每个人都喜欢你的点子,我可能会担心这个点子的前瞻性不够。
任何想创业的人,都应该是在找一个“被错误定价的机会”,虽然市场很快会自动纠正消除这种机会,但总有一个经济体,它明显充满不确定性,而这就是创业者寻找机会的最优秀区域。
通常而言,大企业会对信息流通已经很充分的地方进行投资。Chris Dixon关于这点的原话是:如果所有人都觉得你主意不错,那可能就是在说“这里不会有明显利润”。
最好的创业点子有如下特点:
既有强者像扔玩具一样抛弃了它;
分拆别人已在做的功能;
一开始往往是个爱好;
经常挑战社会规范。
二、发现好点子
如何发现一个真正的好点子?
这种感觉,就像你需要知道一个秘密。这个秘密《从零到一》的作者Peter Thiel这么形容:一些你相信,但绝大部分人不信的东西。
那么你到底要怎么发现?
这个领域你比别人更懂;
你比别人更清楚问题所在;
从独特的生活经验中借鉴。
换句话说,创建产品的最好方法,以及把产品带向市场和消费者需要的最好方法,绝不是没有深厚专业知识、不理解技术的人能做到的。
三、寻找“未公布”的信息
种子投资,以及早期创业,本质上是一件有关“得到多少优质信息”的事;而几乎所有信息在此刻,很遗憾,都没有公布,即你不知道。
在商业中,有质量的信息是非常难获得的,创业公司也是。真正有价值的信息,是那些能帮创业公司找到并创建他们正寻求的“定价错误机会”的信息,只可惜“不确定性”在创业早期,基本上就是企业家的朋友。
而伟大风险投资家的任务,就是给企业家支持,帮他们进入到一个网络,能允许企业家快速及低成本地找到他们需要的信息。同样,这种对信息的渴望,也适用风险投资本身;最好的投资人总是在试图寻找信息,尤其是那些还没公开发布的信息。
四、去推销自己和团队
与其想出一个好点子,不如去推销你自己和你的团队。
展示自己的一个最优方式,就是先建立产品原型,这也是为什么这么多风投告诉企业家“等你有 Demo再回来谈”的原因。他们对这个产品是否能建立起来其实一点也不怀疑,他们真正疑惑的是:这个东西,是否能由你把它建起来。
伟大点子当然重要,但团队的执行能力,比任何一个聪明点子更值得被考虑。世上最好的想法如果没有一个团队去把它做出来,这想法就不会达到山的高度。
五、切勿“猜想”市场规模
风投对所谓的“市场规模”着迷,而对早期创业公司,你绝不能依赖定量分析去估计市场规模。
创业公司都在对广泛和长期性的趋势做赌博,好的风投,能理解这一点。那些填补有潜在需求的市场空白,但不真正改变世界的公司,往往有非常扎实的退出变现能力,他们迫使既得利益者看到一个自己曾错过的需求,于是收购这些创业公司作为回应。
如果哪个创业者翻出一个电子表格,并试图以此做有关市场规模的定量假设,那么基本会摧毁创业者的信用分数。风投通常不喜欢看到没映射到现实的、基于不切实际假设的分布曲线,他们确实希望看到不能用非常确定性的东西去界定的市场,但他们希望看见能支持想象力的尽可能多的相关性事实,不想听到把各种猜想当事实来谈。
六、与投资人构建“关系”
创始人常犯的一个错误是,把融资看成是交易,但它其实应该是种非常深刻的关系构建。
钱根本不是稀缺资源,真正的稀缺资源,是值得资助的初创公司。
也许有些创始人,会因为一个风险投资人是个非常会向公众造势或非常有名的“啦啦队长”而欢呼;但真正聪明的企业家,会喜欢那种能直接在招聘、如何对产品进行定价或是分销等非常具体事情上帮上忙的投资人。
七、强大野心去“卖自己”
如果你没在每天基础性的事情上被拒绝过,那么你野心还不够大。
“销售”这个行业处理拒绝的能力一直让我着迷。为什么有些人能在遭受排斥和拒绝后依然锲而不舍继续敲门?为什么有些人能保持长久积极心态并最终促成生意?对一些人,别人的拒绝几乎就可以让他崩溃,但其他人却能自动充电并最终完成销售。
任何情况下,开始一项业务或是创建一个成功的职业生涯,都会遭遇比作为一个销售员面临的更糟情况,很多是你压根都没想过的大抛盘。企业家需要不断去向潜在员工、供应商、经销商、投资者和消费者推销自己、自己的业务和产品,如果你不能卖也不会卖,那么开始创业可能是不明智的。
八、忍受担忧、抵住不安
在我开始创业时,一个非常有经验的企业家对我说:“准备好你的胃,接下来五年你会经常感觉恶心和闹胃病。”结果我确实如此。
你要么已开始一家公司,要么还没。我这里说的“开始”是指:你在没有任何钱、任何帮助、任何相信你的人情况下的那种“开始”。并且你正通过借来的小空间和信用卡债务在建立一个组织;它几乎必然,会被迟到半小时、实际上完全没做任何准备就匆匆跑来赴约的傲慢投资人驳回。
它也意味着:眼巴巴地看着潜在员工,让他们放弃安全的工作岗位、抛弃一切,来和你一起干。
也意味着:在新闻媒体和博客上,没有任何人关心你产品,没有针对你的错误,出现哪怕任何一句批评的话,一切无声无息。
也意味着,你晚上睡不着觉,因为担心现金用完;而即使是在白天,你的胃也像有很多蠕虫在不停爬动,因为你恐惧,你是否会让那些非常少数的真正相信你的人失望。
曾经有非常多次,我以为我犯了错,因为我没有选择更安全和薪酬回报更高的工作,我经常担心其它雇员和我的家人,如果真的失败了,他们会怎么想。
我想,有关创业公司的传说,真的是人类商业史上,远远还没有被说或没有被说透的那一部分传奇。
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