为微软寻找领导者的任务落到了65岁的约翰•汤普森(John Thompson，见上图)身上。汤普森是微软董事会成员，去年接替微软联合创始人比尔•盖茨(Bill Gates)成为董事长。

　　汤普森选择由萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)出任微软首席执行官。今年7月，纳德拉得出结论：诺基亚是一个沉重负担，于是减记了几乎全部诺基亚资产，同时裁掉了这家芬兰公司7800个职位。此举是对微软在智能手机领域称雄这一目标的彻底否定。

　　但是，在问及是否现在认为收购诺基亚是一个代价高昂的错误时，汤普森表示对这笔交易“不后悔”。

　　汤普森说：“我会永远举手赞成这笔交易。没人愿意减记78亿美元，但没人想要……限制选择自由。”

　　“那时我们正在物色CEO……如果我们当时说，‘哎呀，我们不打算继续进行诺基亚收购交易，因为史蒂夫宣布他要退休了，我们要等新CEO站稳了脚跟再说’……我们可能会发现买不到诺基亚了。”

　　汤普森表示，他支持纳德拉的路线改变，作为“重塑微软”整体努力的一部分。在过去一年半时间里，微软已经裁掉了逾2.5万个职位，将广告业务交给美国在线(AOL)，并决定向消费者免费提供最新版本的操作系统Windows 10。

　　汤普森说：“我对萨蒂亚给予高度肯定，因为他说‘等一下，我们不能继续这么做’。”他表示，自己的角色相当于“萨蒂亚的教练或导师”，同时让这位首席执行官作出重大战略决策。

　　但熟悉汤普森的人表示，他不止是个倾听者。他在重组董事会方面发挥的关键作用(包括鲍尔默的引退以及盖茨决定辞去董事长)给了纳德拉更多空间去重建公司。

　　微软希望通过出售云计算产品软件许可来增加营收，比如它的Office 365办公套装，以及Azure在线存储业务。

　　汤普森说：“整个世界正走向云计算。如果我们不大举押注云计算，还能把押注什么?”

　　但他承认，该战略要想取得成功，微软需要营造一个更“开放”的文化环境，愿意面向多种软件平台和设备构建软件以及服务，无论这些平台和设备的制造者是谁。

　　汤普森表示，纳德拉“在18个月里在硅谷花的时间超过史蒂夫在五年里花的时间。”

　　微软已经推出了能够在苹果(Apple) iOS以及谷歌(Google)安卓移动操作系统上运行的Office产品，同时还发布了工具，让软件开发人员可以构建能在Windows 10等微软平台上运行的软件。

　　旨在缔造一个更随和、更协作的微软的战略会否奏效?汤普森说：“只能让时间来证明。现在是否为时已晚?我不知道。如果是，那么两三年后我们就可见分晓。”

　　纳德拉在运筹帷幄时或许可从汤普森的经历借鉴一二。汤普森曾在IBM当了28年高管，后又在计算机安全软件公司赛门铁克(Symantec)担任了10年的首席执行官。外界对汤普森给予肯定，认为他明智地精简了业务，放弃或售出一些部门(比如构建软件开发工具的部门)，专注于网络安全产品。

　　2008年汤普森从赛门铁克辞职时，该公司年收入已从6亿美元增加到60亿美元。不过他在执掌赛门铁克期间也不是没犯过错误，比如赛门铁克斥资100亿美元收购的数据存储公司Veritas Software，上月被私人股本集团凯雷(Carlyle)以80亿美元接手。

　　2010年，汤普森成为Virtual Instruments首席执行官，这是一家云计算初创企业，总部设在圣何塞。该公司为私人持股，自2008年成立以来总共产生了3.5亿—4亿美元营收，但尚未实现盈利。

　　作为高科技行业最知名的非裔美国人之一，汤普森承认自己比较特殊。但他为科技公司缺乏非裔人才提出辩解，称“工程人才库缺乏丰富的多样性”，他建议各大院校要加大努力来丰富这一人才库。

　　汤普森回顾上世纪70年代自己加入IBM时，留着“800磅重的爆炸头，一脸大胡子，(穿着)花衬衫和喇叭裤。”

　　他说：“当时要说我会去IBM工作，我会觉得是个玩笑。可是一旦我进了那儿我就发现，天啊，这家公司真伟大，而且公司里有很多人愿意帮助我……我觉得对于每一个非裔美国人，每一个有色人种，或每一位女性来说，如果他们选择从事这一职业，都会得到同样的机会。”
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